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英文名 catechin，Cianidanol
别 称 儿茶精，儿茶酸，茶单宁
化学式 C15H14O6（·H2O）
分子量 290.27
CAS登录号 7295-85-4
EINECS登录号 230-731-2
儿茶素，英文名为Catechin,又名儿茶酸、儿茶精(Caredhieacid),系从茶叶等天然植物中提取出来的一类酚类活性物质。儿茶素相对分子质量为290.28;为白色针状结晶(水-醋酸),熔点212~216 C,溶于热水、乙醇、冰醋酸、丙酮,微溶于冷水和乙醚，几乎不溶于苯、氯仿及石油醚。
广泛存在于植物中，从水/醋酸中得含结晶水的针状结晶。熔点93-96℃；而不含结晶水的结晶熔点175-177℃。旋光度+16°~+18.4°。其外消旋体也呈针状结晶，熔点212-216℃。儿茶精的顺式立体异构体表儿茶精（epicatechin）也广泛存在于植物中，熔点242℃，旋光度[α]D-68°（乙醇中）。
儿茶素对人体的如下：
1. 油脂剂：其优于维他命e及人工合成bha,bht。
2. 自由基清除剂：可保护细胞膜,减缓人体老化、。
3. 色素保护剂：防止天然食品着色剂的降解退色,效果比维他命c高。
4. 天然除臭剂：日本人用儿茶素对猪、鸡及人体实验,服用儿茶素二周后,粪便臭味显着减轻。
5. 抗菌、抗病毒及改变人体肠内微生物分布相：中国及俄罗斯,有以茶汁治疗痢疾的纪录。日本有以儿茶素提炼治疗阴部皮肤黏膜之。
6. 防止感冒：经实验结果茶中的多酚类对流行性感冒病毒〈influenza virus〉有极强的不活化作用,建议流行感冒期间要多喝茶。
7. ,临床证明儿茶素类可减少菌斑及牙周指数。
8. 抑制血压上升：根据人体实验,每天摄取500毫克儿茶素类,经三个月测定其饮食前后之血压,发现舒张压与收缩压均明显降低。